Räätäliä, joka maaseudulla kierteli suutarin tavoin talosta taloon, tarvittiin lähinnä tekemään miesten sarka- ja verkapukuja, naisten ja miesten takkeja, röijyjä, nuttuja, turkkeja sekä rekipeittoja. Perheen naisväki valmisti suurimman osan tarvittavista arkivaatteista, paidat ja pellavahousut sekä hameet ja esiliinat.

Räätälin työvälineinä olivat liitu, kyynäräkeppi, räätälinsakset, neulat, sormustimet ja silitysraudat. Hattujen muotoiluun räätäli saattoi tarvita pulvaania, puutukkia. Työtä tehdessään räätäli istui pöydällä jalat ristissä.